Existe uma cena que se repete com bastante frequência no consultório: os pais chegam preocupados porque a escola sugeriu que o filho faça uma avaliação psicológica. Em outros casos, acontece o contrário. A criança apresenta dificuldades há algum tempo, a família percebe mudanças no comportamento ou no desempenho escolar, mas ninguém sabe exatamente se é hora de procurar ajuda.
E então aparece a pergunta: "Meu filho precisa fazer um teste psicológico?"
Minha primeira resposta costuma ser: talvez. Mas antes de pensar no teste, precisamos pensar na pergunta que queremos responder.
Esse é um ponto importante porque ainda existe uma ideia de que o teste psicológico é uma espécie de exame capaz de revelar, sozinho, o que uma criança tem. Não é assim. A avaliação psicológica é um processo mais amplo, que pode utilizar diferentes recursos, entre eles testes psicológicos, entrevistas, anamnese e observação. Cabe ao psicólogo escolher os procedimentos mais adequados para cada situação.
Não necessariamente.
A escola pode ser justamente o primeiro lugar onde uma dificuldade é percebida. Professores acompanham a criança durante muitas horas, observam seu desempenho em diferentes atividades, percebem como ela se relaciona com os colegas e conseguem comparar sua evolução ao longo do tempo. Por isso, uma recomendação da escola merece ser ouvida e investigada, especialmente quando vem acompanhada de observações concretas sobre o comportamento ou a aprendizagem.
Mas os pais não precisam esperar que a escola faça essa recomendação para procurar um psicólogo.
Se a família percebe que a criança está apresentando dificuldades persistentes, mudanças importantes de comportamento, problemas de atenção, dificuldades de aprendizagem, sofrimento emocional ou questões relacionadas à interação social, pode procurar orientação profissional mesmo que a escola ainda não tenha sinalizado nada.
Da mesma forma, receber uma recomendação da escola não significa que a criança necessariamente precise de uma bateria de testes. A indicação precisa ser compreendida dentro do contexto daquela criança.
É importante perguntar: o que a escola está observando? Há quanto tempo isso acontece? Em quais situações? O que já foi feito para ajudar? A dificuldade aparece apenas na escola ou também em casa?
Essas respostas ajudam muito mais do que simplesmente chegar ao consultório dizendo que "a escola pediu um teste".
Esse talvez seja um dos pontos que mais gosto de explicar aos pais.
Uma criança pode estar com dificuldades na escola porque está passando por uma situação emocional difícil. Pode estar dormindo mal, enfrentando uma mudança familiar, tendo problemas de relacionamento ou simplesmente estar vivendo uma fase que está interferindo momentaneamente em sua concentração.
Também pode existir uma dificuldade específica de aprendizagem, uma alteração no desenvolvimento ou alguma outra condição que mereça investigação.
O papel do psicólogo é justamente compreender esse cenário antes de decidir quais instrumentos serão necessários.
Não existe um teste que sirva para responder a todas as perguntas. O próprio Conselho Federal de Psicologia orienta que a escolha dos testes seja feita pelo profissional de acordo com o objetivo da avaliação, a população avaliada e o contexto.
Por isso, quando um pai me pergunta "qual teste meu filho deve fazer?", eu devolveria uma pergunta: "O que nós precisamos compreender sobre ele?"
A partir daí, podemos pensar no melhor caminho.
Eu não gosto da ideia de criar uma lista que faça os pais começarem a procurar sinais de transtornos em cada comportamento dos filhos. Crianças têm dias bons e ruins, períodos de maior concentração e outros de maior dispersão, momentos de segurança e momentos de insegurança.
O que merece atenção é principalmente aquilo que persiste, se repete e começa a interferir na vida da criança.
Uma dificuldade escolar que permanece apesar das estratégias utilizadas pode merecer investigação. Mudanças significativas de comportamento, sofrimento emocional frequente, dificuldades de interação que prejudicam a convivência ou uma diferença importante entre aquilo que a criança consegue fazer e aquilo que se espera dela também podem ser motivos para procurar orientação.
Outro aspecto importante é observar se aquela dificuldade aparece em diferentes ambientes. Uma criança que não consegue se concentrar na escola, mas realiza atividades em casa com facilidade, apresenta uma situação diferente daquela que demonstra dificuldade de atenção em praticamente todos os contextos.
Não cabe aos pais fazer esse diagnóstico.
Cabe a eles observar, escutar e procurar ajuda quando perceberem que alguma coisa não está bem.
Essa é uma situação que encontro com frequência e que pode gerar muita frustração.
Os pais percebem que o filho conversa bem, tem curiosidade, compreende assuntos complexos e demonstra habilidades em determinadas áreas, mas apresenta dificuldades persistentes na leitura, na escrita, na matemática, na organização das tarefas ou em outras demandas escolares.
É comum surgir a frase: "Ele é inteligente, mas não se esforça."
Precisamos ter cuidado com essa interpretação.
Desempenho escolar não é uma medida simples de inteligência. Existem diferentes habilidades envolvidas no processo de aprendizagem, e uma criança pode apresentar bons recursos em algumas áreas e encontrar obstáculos importantes em outras.
Uma avaliação bem conduzida pode ajudar justamente a compreender esse perfil. Em vez de apenas dizer que a criança "vai bem" ou "vai mal", podemos investigar diferentes aspectos do funcionamento cognitivo e emocional e entender quais são seus pontos fortes e quais áreas precisam de suporte.
E isso pode mudar completamente a maneira como família e escola passam a olhar para aquela criança.
Outro cuidado fundamental é com a maneira como os resultados são apresentados à família e, principalmente, à própria criança.
Uma avaliação não deveria terminar com uma etiqueta que acompanha o aluno pela escola inteira.
"Ele tem dificuldade."
"Ela não presta atenção."
"Ele é superdotado."
"Ela é ansiosa."
Essas frases podem acabar se transformando em identidades.
O resultado de uma avaliação precisa ser compreendido dentro de um contexto. O objetivo é produzir informações que ajudem a tomar decisões, orientar intervenções e compreender melhor aquela pessoa.
Os testes psicológicos utilizados profissionalmente precisam, ainda, estar de acordo com os critérios técnicos estabelecidos pelo Conselho Federal de Psicologia e constar como favoráveis no SATEPSI quando forem testes psicológicos sujeitos a essa avaliação. O sistema existe justamente para verificar requisitos técnico-científicos dos instrumentos utilizados na prática profissional.
Isso também é algo que os pais podem perguntar ao profissional: qual é o objetivo dessa avaliação e quais instrumentos serão utilizados?
Não é uma desconfiança. É participação no processo.
Eu não esperaria uma criança fracassar na escola para começar a investigar uma dificuldade.
Também não procuraria um psicólogo diante de qualquer comportamento diferente ou de uma nota baixa.
O que considero importante é observar a trajetória. Se existe uma dificuldade persistente, se ela está causando sofrimento, se está interferindo na aprendizagem, nas relações ou na autonomia da criança, vale conversar com um profissional.
E essa conversa não precisa necessariamente começar com a aplicação de testes.
Pode começar com uma escuta.
Pode envolver os pais, a criança, a escola e outros profissionais que já acompanham aquele desenvolvimento. Dependendo da situação, pode ser necessário encaminhar para outros especialistas e construir uma avaliação interdisciplinar.
O mais importante é não esperar que a dificuldade cresça para só então procurar ajuda.
Ao mesmo tempo, não precisamos transformar cada diferença de comportamento em um problema que precisa ser diagnosticado.
Entre a negligência e a medicalização excessiva existe um caminho de cuidado: observar, compreender, investigar quando necessário e oferecer à criança o suporte de que ela realmente precisa.
E talvez essa seja a melhor forma de pensar os testes psicológicos.
Eles não existem para dizer aos pais quem seus filhos são.
Existem como uma das ferramentas que podem nos ajudar a compreender melhor como aquela criança funciona, aprende, sente e se relaciona com o mundo.
Quando utilizados com critério e dentro de uma avaliação adequada, podem abrir caminhos importantes. Mas o primeiro passo quase sempre é mais simples: olhar para a criança, ouvir o que ela está mostrando e não ter medo de pedir ajuda quando alguma coisa parece não estar bem.
Viviane Felisberto é psicóloga, com atuação voltada para crianças, adolescentes e famílias. Na Escola da Paternidade, compartilha informações e reflexões para ajudar pais a compreenderem melhor o desenvolvimento emocional e psicológico dos filhos.
Este artigo apresenta uma reflexão profissional e não substitui uma avaliação psicológica individualizada.
